Două avioane cu sute de pasageri, la doar câteva secunde de impact la 11.000 metri altitudine. Controlorii de trafic nu au putut să intervină la timp

Două avioane de linie care transportau sute de pasageri au fost la doar câteva secunde de o posibilă coliziune deasupra Oceanului Atlantic, în apropierea Insulelor Canare. Incidentul, petrecut în timpul nopții, s-a încheiat fără victime datorită unui sistem automat de siguranță instalat la bordul aeronavelor, care a ordonat piloților manevre opuse pentru a evita impactul.

Două avioane de linie care transportau sute de pasageri au fost la doar câteva secunde de o posibilă coliziune

Potrivit publicației de specialitate Air Journal, incidentul a avut loc pe 10 iulie, la ora 01:23 UTC, pe una dintre rutele aeriene intens circulate dintre Europa și America de Sud. Un Airbus A321XLR al companiei Iberia, care zbura din Recife (Brazilia) spre Madrid, și un Boeing 787-9 al Air Europa, aflat pe ruta Madrid – São Paulo, au ajuns pe aceeași rută aeriană și la aceeași altitudine, aproximativ 11.000 de metri. Cele două aeronave zburau din direcții opuse, iar diferența dintre un zbor normal și o tragedie era de doar câteva secunde, conform LeFigaro.

Sistemul TCAS a intervenit înaintea controlorilor de trafic

Înainte ca situația să fie gestionată de controlorii de trafic aerian, sistemul anticoliziune TCAS (Traffic Collision Avoidance System) s-a activat automat. 
Mai întâi, piloții au primit avertizarea „Traffic Advisory”, care semnala apropierea periculoasă a unei alte aeronave. La scurt timp, alerta a fost ridicată la nivelul maxim, „Resolution Advisory”, ceea ce înseamnă că exista un risc iminent de coliziune.

Conform procedurilor automate, Airbusul Iberia a coborât imediat cu 500 de picioare (aproximativ 152 de metri), în timp ce Boeingul Air Europa a urcat cu 400 de picioare (circa 121 de metri). Manevrele complementare au restabilit rapid distanța de siguranță dintre cele două aeronave. După eliminarea riscului, echipajele au primit mesajul „Clear of conflict”, care confirma că pericolul a trecut și că își pot continua zborul normal. Ambele aeronave au ajuns ulterior la destinație fără alte incidente.

Autoritățile spaniole au deschis o investigație pentru a stabili cum au ajuns cele două avioane pe aceeași rută și la aceeași altitudine. Ancheta este coordonată de Comisia pentru Investigarea Accidentelor și Incidentelor din Aviația Civilă (CIAIAC). Până în acest moment, nici Iberia și nici Air Europa nu au transmis un punct de vedere oficial privind incidentul.

Cum funcționează sistemul care a salvat sute de vieți

TCAS este unul dintre cele mai importante sisteme de siguranță din aviația modernă și este prezent pe aproape toate aeronavele comerciale. Spre deosebire de controlul traficului aerian, acesta funcționează complet autonom, analizând în permanență poziția, altitudinea și direcția celorlalte aeronave din apropiere.

Atunci când detectează că două avioane se apropie sub limita minimă de siguranță, sistemul calculează instantaneu manevre diferite pentru fiecare aeronavă, astfel încât acestea să se evite reciproc.

TCAS a fost dezvoltat după mai multe tragedii aviatice din secolul trecut, inclusiv celebra coliziune deasupra Marelui Canion din 1956, soldată cu 128 de morți. În prezent, Organizația Aviației Civile Internaționale impune instalarea acestui sistem pe aeronavele comerciale de mari dimensiuni, iar incidentul din apropierea Insulelor Canare demonstrează încă o dată rolul esențial pe care îl are în prevenirea unor catastrofe aviatice.