Alertă în spațiu: Un satelit NASA de 1.300 de kilograme se apropie rapid de Pământ și ar putea reintra în atmosferă mai devreme decât se estima
Un satelit al agenției spațiale americane se pregătește pentru finalul unei misiuni care a durat mai bine de un deceniu. Un obiect spațial de aproximativ 1.300 de kilograme, lansat de NASA, se îndreaptă cu viteză spre Pământ și ar putea reintra necontrolat în atmosferă marți, 10 martie, după aproape 14 ani petrecuți pe orbită. Este vorba despre sonda spațială Van Allen Probe A, una dintre cele două nave care au studiat în detaliu centurile de radiații ale planetei noastre. Deși misiunea acesteia s-a încheiat în 2019, satelitul a continuat să orbiteze Pământul până acum.
Reintrare mai rapidă decât se estima inițial. Ce se va întâmpla când satelitul va intra în atmosferă
Inițial, specialiștii estimau că satelitul va reveni în atmosferă abia în anul 2034. Însă evoluțiile recente din activitatea solară au schimbat complet calculele. Potrivit cercetătorilor, în 2024 Soarele a atins maximul solar, o perioadă caracterizată prin activitate intensă și furtuni solare frecvente. Acest fenomen a dus la creșterea rezistenței atmosferice asupra satelitului, încetinindu-i orbita și determinând coborârea mai rapidă către Pământ. Astfel, traiectoria sondei Van Allen Probe A a fost accelerată, iar reintrarea în atmosferă ar putea avea loc mult mai devreme decât era estimat.
Specialiștii de la NASA spun că cea mai mare parte a satelitului se va dezintegra și va arde în atmosferă din cauza temperaturilor extreme generate de frecarea cu aerul. Totuși, este posibil ca unele componente mai rezistente să supraviețuiască reintrării și să ajungă pe suprafața planetei. Chiar și așa, agenția spațială subliniază că riscul de a provoca daune sau răni este extrem de mic.
Conform estimărilor oficiale, probabilitatea ca resturile satelitului să afecteze o persoană este de aproximativ 1 la 4.200. Evenimentul este monitorizat atent atât de NASA, cât și de United States Space Force, care urmăresc constant evoluția traiectoriei.
O misiune importantă pentru cercetarea spațiului. Descoperiri importante despre spațiul din jurul Pământului
Sondele Van Allen Probes au fost lansate pe 30 august 2012 pentru o misiune inițială de doar doi ani. Cele două nave spațiale au studiat centurile de radiații ale Pământului, cunoscute drept Van Allen radiation belts. Aceste regiuni din jurul planetei sunt extrem de periculoase pentru navele spațiale și astronauți din cauza nivelului ridicat de radiații. De aceea, majoritatea misiunilor spațiale evită să petreacă mult timp în aceste zone. Sondele NASA au fost însă special proiectate pentru a funcționa acolo timp îndelungat.
Pe parcursul misiunii, cercetătorii au obținut date fără precedent despre modul în care funcționează centurile de radiații. Printre descoperirile importante se numără și identificarea unei a treia centuri de radiații temporare, care se poate forma în perioadele de activitate solară intensă.
Misiunea a fost gestionată de Johns Hopkins Applied Physics Laboratory, iar activitatea sondelor a continuat până în 2019, când acestea au rămas fără combustibil și nu au mai putut fi orientate corect către Soare pentru alimentarea sistemelor.
Finalul unei misiuni care a schimbat modul în care înțelegem spațiul
După aproape 14 ani de orbită, sonda Van Allen Probe A se apropie de finalul existenței sale. Deși reintrarea în atmosferă marchează sfârșitul misiunii, datele colectate de această navă spațială continuă să fie analizate de oamenii de știință și contribuie la înțelegerea mai bună a mediului spațial din jurul Pământului.
Evenimentul este monitorizat constant de specialiști, iar în următoarele ore sau zile vor fi oferite actualizări privind traiectoria exactă și momentul reintrării în atmosferă.
2 Comentarii