Avertisment NASA: o masă uriașă de apă caldă se deplasează prin Pacific. Valuri de căldură extremă așteptate în toată lumea din cauza acestui fenomen rar

NASA a identificat o masă uriașă de apă caldă în Oceanul Pacific, un fenomen care ar putea anunța revenirea El Niño în următoarele luni și care ridică temeri privind apariția unor episoade de caniculă extremă și a unor fenomene meteorologice severe la nivel global.

Avertisment NASA: o masă uriașă de apă caldă se deplasează prin Pacific

Datele au fost obținute cu ajutorul satelitului Sentinel-6 Michael Freilich, dezvoltat în colaborare de NASA, Agenția Spațială Europeană (ESA) și programul european Copernicus. Observațiile recente indică existența unui val masiv de apă caldă care se deplasează spre coastele Americii de Sud, un semnal considerat de oamenii de știință drept un posibil precursor al fenomenului climatic El Niño.

Potrivit datelor analizate de cercetători, nivelul oceanului în apropierea coastelor Peru a crescut semnificativ. La mijlocul lunii mai, în anumite zone, suprafața mării era cu peste 15 centimetri mai ridicată decât media istorică, ceea ce indică acumularea unor cantități importante de apă caldă. Fenomenul este asociat cu așa-numitele valuri Kelvin, curenți oceanici de mari dimensiuni care transportă apă caldă din vestul Oceanului Pacific spre est. Acestea apar atunci când vânturile ecuatoriale se slăbesc sau își schimbă direcția, permițând apei calde acumulate în vestul Pacificului să se deplaseze către Columbia, Ecuador și Peru.

„Deși evenimentul din acest an a început mai târziu decât puternicele fenomene El Niño din 1997 și 2015, acesta recuperează rapid teren”, a declarat Josh Willis, cercetător în cadrul Jet Propulsion Laboratory (JPL) al NASA. Specialiștii avertizează că efectele unui nou episod El Niño s-ar putea resimți la scară globală. Creșterea temperaturii apei din Pacific influențează circulația atmosferică și modifică traseele curenților de aer, generând schimbări importante ale vremii în numeroase regiuni ale lumii.

Consecințele pot include precipitații abundente și inundații în anumite zone, dar și secete severe

Consecințele pot include precipitații abundente și inundații în anumite zone, dar și secete severe, valuri de căldură prelungite și fenomene climatice extreme în altele. Agricultura, rezervele de apă, transporturile și economia se numără printre domeniile care pot fi afectate. Un exemplu relevant rămâne episodul El Niño din perioada 2015-2016, care a provocat secete severe în mai multe state africane și precipitații excepționale în California.

Cercetătorii subliniază însă că este încă prea devreme pentru a estima cu exactitate intensitatea fenomenului care se conturează în prezent. În mod tradițional, un episod El Niño atinge intensitatea maximă în perioada noiembrie-ianuarie. „Fiecare El Niño este diferit, dar aproape întotdeauna aceste fenomene duc la temperaturi globale mai ridicate și la schimbări importante în precipitații”, a explicat Severine Fournier, vice-responsabil științific al misiunii Sentinel-6 în cadrul JPL NASA.

În următoarele luni, comunitatea științifică va monitoriza atent evoluția temperaturilor din Pacific pentru a determina dacă actuala anomalie se va transforma într-un nou episod El Niño de amploare, cu efecte resimțite la nivel global.