Fotbalul clujean este în doliu după dispariția uneia dintre figurile emblematice ale „Șepcilor roșii”. Ioan Ciocan, fost fundaș de bază al Universitatea Cluj, a încetat din viață la vârsta de 74 de ani, lăsând în urmă o carieră solidă și o amprentă profundă în istoria clubului.

A murit Ioan Ciocan, fost fundaș al Universității Cluj, una dintre legendele clubului

Anunțul a fost făcut de clubul clujean, care a transmis un mesaj emoționant de rămas-bun pentru unul dintre jucătorii care au contribuit decisiv la identitatea echipei în anii ’70 și ’80. „Astăzi ne luăm rămas bun de la Ioan Ciocan, unul dintre mari jucători din istoria Universității Cluj. (…) A îmbrăcat tricoul Universității în 313 meciuri și a înscris patru goluri. Dumnezeu să îl odihnească în pace!”, au transmis oficialii.

Născut la Turda, Ioan Ciocan a ajuns la „U” Cluj în sezonul 1978–1979, într-un moment în care echipa evolua în Divizia B și își propunea revenirea în elită. Integrarea sa a fost rapidă, fundașul impunându-se încă de la debut ca titular. Primul meci în alb-negru a coincis cu o victorie clară, 3-0 împotriva celor de la CSM Reșița, iar evoluțiile sale constante au fost esențiale pentru promovarea echipei în Divizia A la finalul acelui sezon.

Ciocan nu a fost doar un simplu jucător de lot, ci un pilon al defensivei. În anii petrecuți în prima ligă, a bifat constant peste 30 de meciuri pe sezon, demonstrând disciplină tactică și o constanță rar întâlnită. A format cupluri solide în centrul apărării alături de jucători precum Aurel Moș sau Vasile Dobrău, contribuind la stabilitatea echipei într-o perioadă complicată.

Chiar și după retrogradarea din 1982, Ioan Ciocan a rămas fidel clubului și a continuat să joace aproape meci de meci în Divizia B, lipsind foarte rar din primul „11”. Devotamentul său a fost răsplătit în sezonul 1984–1985, când a pus umărul la o nouă promovare în prima ligă.

După despărțirea de „U” Cluj, Ciocan și-a continuat cariera la Arieșul Turda

Finalul carierei la Universitatea Cluj a venit în stilul caracteristic: muncitor și decisiv. În debutul sezonului 1987–1988, Ciocan a marcat golul victoriei în minutul 90, într-un meci câștigat cu 1-0 împotriva Oltului Scornicești. Ultima sa apariție în tricoul „studenților” a fost pe 12 decembrie 1987, într-o partidă contra Corvinului Hunedoara.

După despărțirea de „U”, și-a continuat cariera la Arieșul Turda, clubul unde făcuse primii pași în fotbal, închizând astfel cercul unei cariere dedicate acestui sport. Pentru suporterii Universității Cluj, Ioan Ciocan rămâne simbolul unei generații de jucători loiali, care au pus mai presus de orice culorile clubului. Dispariția sa lasă un gol greu de umplut în memoria fotbalului clujean, dar și o moștenire care va continua să inspire generațiile viitoare.