Echipa U-BT Cluj-Napoca a suferit o înfrângere dramatică pe terenul formației KK Budućnost VOLI Podgorica, scor 94-89, în etapa a treia din Top 8-ul Liga Adriatică. Deși clujenii au reușit o revenire spectaculoasă după ce au fost conduși la un moment dat și cu 18 puncte, finalul le-a aparținut gazdelor din Podgorica. Pentru „alb-negri”, aceasta este prima înfrângere într-un duel oficial cu Buducnost, după mai multe confruntări disputate în competițiile europene.

Start echilibrat, dar gazdele au apăsat accelerația

Antrenorul Mihai Silvășan a trimis în teren același prim cinci utilizat și în meciul disputat cu doar trei zile înainte în BKT EuroCup: Molinar, Russell, Taylor, Creek și Ceaser. De partea cealaltă, tehnicianul Andrej Žakelj a operat câteva modificări în formula de start a echipei din Muntenegru.

Primele minute au fost echilibrate, cu puncte marcate de Creek pentru clujeni și replici rapide din partea lui Sulaimon și Bouteille pentru gazde. Treptat însă, formația din Podgorica a început să controleze ritmul partidei. Un parțial de 7-0 a rupt echilibrul, iar până la finalul primului sfert Buducnost s-a distanțat la 29-17, profitând și de numeroasele greșeli ale clujenilor.

Clujenii au fost conduși la un moment dat cu 18 puncte. Revenire spectaculoasă a „alb-negrilor”

În sfertul al doilea, gazdele au continuat să domine jocul. Cu experiența acumulată în NBA, Mays a fost unul dintre cei mai periculoși jucători în atac, contribuind decisiv la menținerea avantajului. La un moment dat, tabela indica 38-23, iar diferența a urcat chiar la 18 puncte. Clujenii nu au cedat însă lupta. Aruncările de trei puncte ale lui Woodbury și reușitele lui Molinar au redus din diferență înainte de pauză, scorul la finalul primei reprize fiind 55-44.

După pauză, echipa din Cluj-Napoca a arătat o altă față. Russell a înscris cinci puncte consecutive, iar Creek și Guzman au contribuit la reducerea diferenței. Cu zece minute înainte de final, scorul era 73-66, iar meciul rămânea complet deschis.

În ultimul sfert, clujenii au produs revenirea spectaculoasă. O triplă a lui Russell a adus egalarea și chiar avantajul pentru U-BT, anulând deficitul uriaș din prima parte a jocului.

Final tensionat și prima victorie a lui Buducnost

Ultimele minute au fost extrem de tensionate. Cele două echipe au alternat la conducere, iar diferența a rămas minimă. La 82-82, Sulaimon a marcat o triplă importantă pentru gazde, iar în final Buducnost a gestionat mai bine momentele decisive.

Meciul s-a încheiat cu 94-89, iar formația din Podgorica a obținut prima victorie oficială în fața clujenilor.

La finalul partidei, antrenorul U-BT, Mihai Silvășan, a subliniat că diferența s-a făcut mai ales în prima parte a jocului. Tehnicianul a lăudat însă revenirea echipei sale și mentalitatea arătată după pauză. „A fost un meci dificil, mai ales după victoria mare de acum trei zile. Știam că va fi o provocare să-i fac pe jucătorii mei să aibă aceeași mentalitate pe care au avut-o miercuri. La început nu am reușit asta și i-am lăsat pe cei de la Buducnost să se desprindă la 14-15 puncte diferență. Însă sunt foarte mândru de felul în care am luptat în a doua repriză și de modul în care am reintrat în joc. Am avut șanse să câștigăm și le-am spus jucătorilor că diferența a făcut-o mentalitatea pe care am avut-o, care ne-a permis în a doua parte să avem doar 6 mingi pierdute, dintre care 3 în ultimele minute, ceea ce a fost foarte bine pentru noi, mai ales că în prima jumătate am adunat 13 mingi pierdute. Aceasta a fost diferența, dar totul începe, cu siguranță, cu abordarea mentală. Am venit aici montați să câștigăm miercuri și am reușit, am vrut să câștigăm și astăzi, am luptat și sunt mândru de felul în care echipa mea a luptat în aceste două meciuri. De aici mergem mai departe cu succesul de miercuri și cu lupta de astăzi. Vom zbura direct în Turcia, la Istanbul, unde vom juca marți.”, a declarat antrenorul.

Program infernal pentru U-BT

Pentru clujeni urmează o perioadă extrem de intensă. După confruntările din Liga Adriatică și EuroCup, echipa va continua seria meciurilor cu o deplasare în Turcia.

U-BT va zbura direct spre Istanbul, unde va disputa marți următoarea partidă europeană, într-un program competițional care nu le oferă aproape deloc timp de respiro baschetbaliștilor din Cluj.