Transfer „greu” la „U” Cluj! Portarul cu experiență în Champions League spune clar: „Nu am venit doar pentru experiență, am venit să câștig trofee!”

„U” Cluj pare să fi dat una dintre cele mai interesante lovituri ale verii. Noul portar al „Șepcilor Roșii”, Neofytos Michael, internațional cipriot cu experiență în UEFA Champions League, a vorbit pentru prima dată în calitate de jucător al formației clujene și a transmis un mesaj care le dă speranțe suporterilor: nu a venit la Cluj doar pentru un nou contract, ci pentru a lupta la trofee și pentru un parcurs cât mai lung în competițiile europene.

Goalkeeper-ul în vârstă de 32 de ani a debutat deja în tricoul alb-negru în meciul amical disputat împotriva formației maghiare Újpest, în cantonamentul din Austria, iar primele impresii sunt cât se poate de pozitive.

„M-am simțit ca acasă încă din prima zi”

Neofytos Michael spune că integrarea la Universitatea Cluj a fost mult mai ușoară decât se aștepta.

Portarul cipriot a povestit că a fost primit excelent de colegi și că atmosfera din vestiar l-a convins rapid că a făcut alegerea potrivită.

Potrivit acestuia, primul meci în tricoul lui „U” a fost extrem de important pentru acomodare, deoarece doar în timpul unei partide poate cunoaște cu adevărat stilul și personalitatea colegilor de echipă. „Toată lumea m-a ajutat încă din prima zi și m-am simțit foarte confortabil. Atmosfera este extraordinară și sunt foarte fericit că sunt aici”, a declarat noul portar al Universității.

A ales România după recomandări excelente

Pentru Neofytos Michael, aventura de la Cluj reprezintă prima experiență în afara fotbalului cipriot și grec. Înainte de a semna cu Universitatea, acesta s-a informat despre campionatul românesc și despre orașul Cluj-Napoca, iar feedback-ul primit a fost unul foarte bun.

Unul dintre cei care l-au ajutat să își facă o imagine despre Superligă a fost compatriotul său Marinos Tzionis, care evoluează în România.

Michael spune că a aflat că Superliga este un campionat competitiv, cu echipe de tradiție și suporteri pasionați, iar aceste lucruri au cântărit în alegerea sa.

Mesaj clar: „Am venit să câștig trofee”

Noul portar al Universității Cluj nu și-a ascuns ambițiile.

După ce a cucerit trofee alături de Pafos și a evoluat în UEFA Champions League, Michael spune că își dorește să repete aceste performanțe și în România. „Nu am venit aici doar pentru experiență. Am venit să câștig trofee și să mergem cât mai departe în competițiile europene. Voi da 100% pentru această echipă”, a afirmat acesta.

Declarația este una care va fi cu siguranță pe placul suporterilor, mai ales într-un sezon în care Universitatea Cluj își propune obiective importante atât în campionat, cât și în Europa.

Experiența Champions League, un avantaj important

Puțini jucători din lotul Universității Cluj se pot lăuda cu experiența acumulată de Neofytos Michael în UEFA Champions League.

Portarul își amintește cu emoție meciurile disputate împotriva unor cluburi uriașe precum Bayern München, Juventus, Olympiacos sau Villarreal, experiențe care, spune el, l-au ajutat să crească enorm ca fotbalist.

Michael consideră că participarea la cel mai înalt nivel al fotbalului european i-a demonstrat că succesul vine doar prin muncă și perseverență și este convins că încă mai poate evolua, chiar și la 32 de ani.

Optimist înaintea meciului cu Dinamo Kiev

Coincidența face ca primul mare examen european al Universității Cluj să fie împotriva unei adversare pe care Neofytos Michael o cunoaște foarte bine.

În sezonul trecut, portarul cipriot a eliminat-o pe Dinamo Kiev alături de Pafos, iar acum speră să repete performanța și în tricoul alb-negru.

Acesta recunoaște că formația ucraineană are experiență și valoare, însă este convins că Universitatea Cluj dispune de un lot capabil să producă surpriza. „Nu se știe niciodată în fotbal. Noi suntem aici să luptăm și cred că avem jucătorii necesari pentru a obține un rezultat bun”, a spus Michael.

Tatăl său i-a schimbat destinul

Povestea portarului începe încă din copilărie.

Tatăl său a fost portar și a fost omul care l-a convins să rămână între buturi, chiar dacă, la un moment dat, micul Neofytos visa să devină atacant. „Tatăl meu mi-a spus că voi deveni portar și că acesta este drumul meu. L-am ascultat și nu regret nicio clipă”, a povestit fotbalistul.

Printre idolii copilăriei sale se numără legende ale postului precum Oliver Kahn, Gianluigi Buffon și Iker Casillas, jucători pe care îi urmărea cu admirație și de la care a încercat să învețe cât mai multe.

Abia așteaptă să joace în fața suporterilor clujeni

Neofytos Michael spune că a urmărit imagini de pe Cluj Arena și că este impresionat de atmosfera creată de fanii Universității.

Portarul abia așteaptă primul meci oficial pe teren propriu și le transmite suporterilor să fie alături de echipă. „Fiți alături de noi și aveți încredere în echipă. Noi vom da totul pe teren pentru voi. Împreună putem obține rezultate mari”, este mesajul transmis de noul goalkeeper al Universității Cluj.